Astăzi, în Joia Mare ajungem în Franța, unde descoperim că aici, la fel ca și în România, Paștele este sărbătorit cu mult fast.

Paștele în Franța înglobează mai multe celebrări, strâns legate una de cealaltă, începând cu câteva săptămâni înainte, cu Marțea Grasă (Mardi Gras) și continuând cu Miercurea Cenusii, Joia Mare, Vinerea Pastelui, Învierea și desigur, Duminica de Paște, urmată de o întreagă săptămână dedicată sărbătorilor pascale.

„Clopotele zburătoare" („Les cloches volantes") reprezintă o tradiție respectată cu strictețe. Se zice că în Vinerea Mare toate clopotele iau cu ele, spre Vatican, durerea celor care au jelit crucificarea fiului lui Dumnezeu. Aceleași „clopote zburatoare" se întorc, însă, în prima zi de Paște, aducând cu ele nenumărate ouă de ciocolată. Din acest motiv, începând cu Vinerea Mare și până în prima zi de Paște, clopotele nu mai răsună.

Un alt obicei care s-a înrădăcinat profund în tradiţia pascală franceză este „la chasse aux œufs"- „vânătoarea de ouă" de ciocolată. Părinţii au grijă să ascundă, în apartament sau în curţi şi grădini, ouă, iepuraşi, pești, clopote de ciocolată, iar copiii se distrează căutându-le. În toată Franţa sunt organizate astfel de „vântori", iar la Paris de exemplu, copiii sunt invitaţi să „vâneze ouă de ciocolată" în diferite locuri cum ar fi Muzeul Ciocolatei, Grădina Zoologică sau parcurile din jurul bulevardului Champs-Elysées.

Un alt joc iubit de copii este rostogolirea unor ouă crude pe o pantă. Oul care „rezistă" până la capătul traseului este considerat „Oul Victorios". El simbolizează piatra care a fost dată la o parte de pe mormântul lui Iisus Hristor, atunci când s-a descoperit că acesta a înviat.

Simbolul iepurașului este înlocuit în Franța cu pești și clopote din ciocolată. Acest simbol are legătură cu o altă tradiție din preajma Paștelui și a zilei de 1 aprilie- Poisson d'Avril (Peștele de aprilie). Cu această ocazie, copiii decupează peștișori din hârtie și încercă să îi agațe de spatele a cât mai mulți adulți. Dacă adultul îi vede pe cei mici, aceștia strigă încântați „Poisson d'Avril !"

În ziua de Paşti, clopotele sună cu putere în toată Franţa, vestind Învierea, iar oamenii se îmbrăţişează şi se felicită.

În general, francezii obișnuiesc să petreacă Sfânta Sărbătoare cu familia, nelipsind însă de la o liturghie, cel puțin odată după duminica de Paști.

Photo by Annie Spratt on Unsplash